Depreciación: línea recta, saldo decreciente, suma de dígitos y por producción
Máquinas, vehículos, computadoras y muebles pierden valor con el uso y el tiempo. La depreciación registra esa pérdida como gasto a lo largo de la vida útil del bien, en lugar de cargar todo el costo en el año de la compra. No es una salida de caja, pero reduce la ganancia contable y, según las reglas fiscales, el impuesto a la renta.
Los cuatro métodos
| Método | Cómo se calcula | Año 1 (costo 30,000, residual 3,000, 5 años) |
|---|---|---|
| Línea recta | (costo − residual) ÷ vida útil | 5,400 |
| Saldo decreciente (factor 2) | 40% del valor en libros, pasando a línea recta cuando da más | 12,000 |
| Suma de dígitos | (costo − residual) × 5/15, luego 4/15… | 9,000 |
| Por producción | (costo − residual) × producción del año ÷ producción total | 8,100 (30,000 de 100,000 unidades) |
Todos deprecian el mismo total, 27,000; solo cambia la distribución entre los años.
Contabilidad e impuestos
En los estados financieros (normas NIIF, NIC 16), la empresa estima la vida útil y el valor residual de cada bien. Para el impuesto a la renta, muchos países fijan tasas máximas por tipo de bien, por ejemplo alrededor de 10% anual para maquinaria y de 20% a 25% para vehículos. Cuando las dos cuentas difieren, la diferencia se ajusta en la declaración.
Cuándo usar cada método
La línea recta es la más usada y la más simple. Los métodos acelerados (saldo decreciente y suma de dígitos) convienen a bienes que pierden eficiencia rápido, como la tecnología. Por producción sirve para equipos cuyo desgaste depende del uso, como máquinas por horas trabajadas o camiones por kilómetro.
Cuidados
Los terrenos no se deprecian. Las reglas fiscales de cada país definen qué métodos y tasas se aceptan; confirme con su contador.